1945年の敗戦時、東京はすべてを焼き尽くされた焼け野原でし た。これまで築き上げてきた建物、町並み、物資は消え去りました。

誰がこれからの人生に希望を持てるでしょうか？ 誰がこれからの日本の未来を描けるでしょうか？

しかし、ガーバー氏の言う通り、敗戦後の日本には、未来を描いた人たちがいたのです。 吉田茂は、焦土と化した東京を見て、こう言ったそうです。

「すべて無くなった。しかし、まだ日本人が残っている」

平和を愛し、互恵の心を持ち、不屈の精神を持ち、勤勉に働く日本人が残っている限り、この国はもう一度、立ち上がることができる。

当時、日本には確かに日本人がいました。たとえば、シャープ創業者の早川徳次氏は1912年、奉公後に独立し、後にシャープペンシルと呼ばれる繰出鉛筆を開発。大ヒットさせました。

しかし、関東大震災によって工場は全焼、多額の借金を背負い、 シャープペンシルの特許も売り払わざるを得なくなったのです。

その後、社員数名を伴って再度、事業を成長軌道に乗せますが、 そこで更なる不運、第二次世界大戦が始まりました。

早川氏はここでまたしても事業に大打撃を受けますが、不屈の精神で復活し、国産第一号のテレビ、国内初の量産型電子レンジなどを世に送り出しました。

いま、たくさんの日本の大企業が苦境に陥っていますが、彼らは創業当初から、何度も苦難を乗り越えてきたのです。

戦後、工場や社屋を失った事業主たちは、自らを奮い立たせ、 社員を奮い立たせました。その光景に米国を始めとする世界は驚きました。何しろ、戦争で完膚なきまでに叩きのめしたと思った相手が、 焦土から蘇ったのです。

このように、かつて、私たちの先人達は、起業家精神を持って、経済のみならず、世界に誇れる文化、精神を伴いな がら、戦後の日本を作り上げてきました。 

経済、文化、精神、その奇跡的なバランスが実現しているのは、 志を持って、未来の日本を夢に描いた人達がいたおかげです。 しかし、残念ながら、いまの日本を創り上げた先人たちが居なくなっていくのと同時に、その志は日本から消え失せつつあり ます。 

人生をかけて将来のため、すなわち我々のために尽くした人たちがいたことを、私を含めて多く人が忘れつつあります。

私たちは今一度、日本人が本来持っている起業家精神を思い出し、後の世代に引き継いでいくべきでは ないでしょうか。